Hallazgos de influenza aviar en lobos marinos: impacto en el sistema nervioso y transmisión vertical

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Descubrimiento crucial en lobos y elefantes marinos durante brote de influenza aviar

Un equipo de investigadores del Cenpat de Puerto Madryn ha logrado un descubrimiento sin precedentes en lobos y elefantes marinos durante el brote de Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) H5N1 en 2023. El estudio liderado por Carla Fiorito, investigadora del CONICET en el Centro para el Estudio de Sistemas Marinos, reveló que el virus de la influenza aviar afectó no solo el sistema respiratorio, sino también el sistema nervioso, el corazón y la placenta de estos mamíferos marinos.

Impacto en el sistema nervioso y la placenta

Durante el estudio, se pudo confirmar que el virus H5N1 presentaba un marcado neurotropismo, afectando diversas áreas del cerebro, incluido el plexo coroideo y la médula espinal, lo que explicaría la sintomatología nerviosa observada en los animales. Además, se detectaron lesiones cardíacas severas en un cachorro de elefante marino, un hallazgo inédito en pinnípedos.

Uno de los hallazgos más significativos fue la transmisión del virus de madre a cría a través de la placenta, lo que podría explicar la alta incidencia de abortos registrados durante el brote en lobos marinos.

Importancia para la salud pública y la conservación

Este descubrimiento no solo es crucial para comprender cómo este virus afecta a la fauna silvestre, sino que también tiene implicaciones importantes para la salud pública. Identificar cómo el virus afecta diferentes órganos permitirá mejorar los protocolos de diagnóstico y tratamiento, así como contribuir a la prevención de futuros brotes.

Además, este estudio pionero aporta información valiosa para la conservación de la fauna marina y destaca la importancia del monitoreo de patógenos emergentes en la interfaz humano-animal. Según los investigadores, alrededor del 70% de las enfermedades emergentes en humanos tienen su origen en la fauna silvestre, por lo que la vigilancia de enfermedades en animales es esencial para la salud pública.

Contribución a la prevención global de brotes en mamíferos marinos

La experiencia adquirida durante este estudio ha llevado a que la investigadora Carla Fiorito sea convocada por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) para contribuir a una guía internacional de respuesta a brotes en mamíferos marinos. Este aporte estratégico proporcionará datos fundamentales para la prevención de futuros brotes y la protección tanto de la fauna marina como de la salud pública a nivel global.

Resumen de la noticia

• El virus de la Influenza Aviar H5N1 afectó el sistema nervioso, el corazón y la placenta de lobos y elefantes marinos durante un brote en 2023.
• La transmisión del virus de madre a feto a través de la placenta fue confirmada por primera vez en mamíferos silvestres durante este estudio.
• Se observó que el virus de la gripe aviar afectó principalmente el sistema nervioso y el corazón de los animales, además de causar abortos en lobos marinos.
• Se establecieron protocolos para mejorar el diagnóstico del virus al identificar los órganos afectados a través de las lesiones causadas por él.
• El monitoreo de patógenos emergentes en la fauna silvestre es crucial para la salud pública y la conservación de especies, especialmente en casos de virus con potencial zoonótico como el H5N1.