Descubren nueva especie de lagartija endémica en la Patagonia argentina

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Un grupo de especialistas del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET) ha logrado identificar y describir una nueva especie de lagartija endémica de la zona noroeste de la Patagonia argentina. El animal recién descubierto ha sido nombrado Diplolaemus vulcanus y se distribuye en los campos volcánicos Auca Mahuida y Tromen en la provincia de Neuquén.

Características del Diplolaemus vulcanus

El Diplolaemus vulcanus es un tipo de matuasto que puede alcanzar los 20 centímetros de longitud. Su piel presenta un patrón de colores marrón y tostado, con pequeñas manchas negras. Estas lagartijas fueron recolectadas en campañas realizadas entre los años 2004 y 2007 en zonas de difícil acceso a más de 1700 metros de altitud.

Proceso de descubrimiento de la nueva especie

Para identificar y describir esta nueva especie, los científicos emplearon una metodología innovadora que combinaba datos genéticos, morfométricos lineales y geométricos. Este enfoque permitió establecer con precisión la independencia evolutiva entre las especies dentro del género Diplolaemus. El método se basa en organizar poblaciones según sus relaciones genealógicas, delimitar linajes dentro de un marco filogenético, probar su independencia evolutiva y revisar la solidez de las inferencias.

Juan Vrdoljak, uno de los investigadores del proyecto, destacó la importancia de este hallazgo en la zona volcánica de Neuquén. Según sus palabras, la descripción de una nueva especie no solo resalta las particularidades del lugar, sino que también evidencia la riqueza de fauna presente en la región. Además, este descubrimiento histórico podría abrir la puerta a la identificación de nuevas especies de animales y plantas en el futuro.

El hallazgo de esta nueva especie de lagartija en la Patagonia argentina es un testimonio del valor científico y la diversidad biológica que se encuentra en esta región remota.

Resumen de la noticia

• Especialistas del IPEEC-CONICET descubrieron una nueva especie de lagartija en la zona noroeste de la Patagonia argentina.
• El animal fue llamado Diplolaemus vulcanus y se encuentra en los campos volcánicos Auca Mahuida y Tromen en Neuquén.
• La lagartija puede medir hasta 20 cm de longitud, tiene piel marrón y tostada con manchas negras, y se cree que son carnívoras.
• Se utilizó una metodología de análisis genético y morfológico para describir la nueva especie y explorar su diversidad evolutiva.
• El descubrimiento destaca la importancia del territorio y la biodiversidad de la zona, abriendo la posibilidad de encontrar nuevas especies.