Estudio revela la dieta del gato montés en Península Valdés

El gato montés, una especie esquiva y difícil de estudiar en la región, ha sido objeto de investigación por parte de especialistas del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET). Romina D´Agostino, junto a Daniel Udrizar Sauthier, llevaron a cabo un estudio para analizar la dieta de esta especie en Península Valdés, Chubut, Argentina.

Resultados del estudio

Tras analizar 160 muestras de heces frescas recogidas entre 2013 y 2016, los científicos identificaron que el gato montés se alimenta principalmente de mamíferos, aves, reptiles e insectos. Entre los mamíferos, se destacan los micromamíferos como ratones de campo, cuises y tucos, así como también piches, liebres europeas y maras patagónicas. Además, se alimenta de aves como las martinetas. Un dato llamativo es que el felino no se alimenta de las especies más abundantes, sino de las más fáciles de cazar.

Conflicto con pobladores rurales

A pesar de que no se encontraron restos de ovinos en las heces de los animales estudiados, los pobladores rurales reportan casos de depredación por parte del gato montés, especialmente en corderos y aves de corral. Este conflicto entre humanos y felinos plantea desafíos en la conservación de la especie. Según D´Agostino, resguardar y conservar los hábitats naturales del gato montés puede contribuir a disminuir su incursión en establecimientos ganaderos.

Este estudio representa la primera aproximación a la dieta del gato montés en la Patagonia central argentina, proporcionando importantes conocimientos sobre la ecología y la historia natural de esta especie de felino en la región.