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Investigadora argentina desarrolla tecnología para que las plantas resisten altas temperaturas

Descubrimiento prometedor en medio de la crisis climática

Mientras la crisis climática se intensifica y las olas de calor afectan la producción de alimentos a nivel mundial, la científica del CONICET Gabriela Pagnussat ha logrado un avance significativo. En colaboración con su equipo en el Instituto de Investigaciones Biológicas en la Universidad de Mar del Plata, ha diseñado un método para modificar los genes de las plantas y proporcionarles una memoria de estrés térmico, permitiéndoles resistir temperaturas extremas desde su nacimiento.

Este descubrimiento ha llamado la atención de la comunidad científica y ha llevado a que Pagnussat sea galardonada con el prestigioso Premio L´Oréal-UNESCO 2025 “Por las mujeres en la ciencia”. Este reconocimiento le brindará el apoyo necesario para continuar su investigación y validar el desarrollo en cultivos como el arroz y la soja.

Impacto de la pérdida de cultivos por el cambio climático

Según la científica, por cada grado de aumento en la temperatura media global se pierde entre el tres y el diez por ciento de la producción agroalimentaria, lo que resulta en pérdidas económicas significativas. Con su proyecto titulado “Hacia cultivos resistentes a las olas de calor: Activación del factor de splicing SWAP mediante tecnología CRISPR-dCAS9”, Pagnussat busca abordar este problema de manera innovadora.

Gracias a su investigación, se han identificado los mecanismos moleculares que permiten a las plantas tolerar el estrés causado por altas temperaturas. Mediante la tecnología de edición génica CRISPR-dCAS9, se ha logrado inhibir un proceso de muerte celular llamado ferroptosis que se activa específicamente por el calor, otorgando a las plantas una resistencia natural.

Impacto y reconocimiento internacional

El trabajo de Pagnussat no solo tiene implicaciones para la seguridad alimentaria en un contexto de cambio climático, sino que también destaca el papel fundamental de las mujeres en la ciencia. Con solo el 31,7% de la comunidad científica mundial compuesta por mujeres, este tipo de reconocimientos son fundamentales para visibilizar el trabajo y la contribución de las científicas.

En la edición argentina del Premio L´Oréal-UNESCO, se han distinguido a destacadas científicas como Mehrnoosh Arrar, por su labor en el diseño de antivirales para el dengue, y María Teresa Dova, por sus contribuciones a la física de partículas. Con este galardón, Argentina se consolida como un país con un alto número de científicas premiadas a nivel internacional.

Resumen de la noticia

• La científica del CONICET Gabriela Pagnussat desarrolló un método para que las plantas resistan temperaturas extremas, dotándolas de memoria de estrés térmico.
• Recibió el Premio L´Oréal-UNESCO 2025 Por las mujeres en la ciencia por su descubrimiento, que promete ser una solución biotecnológica a la pérdida del rendimiento en las cosechas.
• Por cada grado de incremento de temperatura global se pierde entre el tres y el diez por ciento de la producción agroalimentaria, lo que representa grandes pérdidas económicas.
• La investigación de Pagnussat encontró mecanismos moleculares de las plantas para tolerar el estrés por altas temperaturas y desarrollar herramientas biotecnológicas para que los cultivos se adapten y no pierdan productividad frente a la crisis climática.
• Pagnussat regresó al país en 2009 gracias al programa de repatriación de científicos Raíces y actualmente se enfoca en biología reproductiva de las plantas y el estudio de sus respuestas moleculares al ambiente.