Investigadores documentan un hito en la migración de ballenas francas australes

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El proyecto colaborativo Siguiendo Ballenas ha logrado un nuevo hito en la investigación de la ballena franca austral. Por cuarta vez desde 2014, científicos han documentado el recorrido completo de una migración mediante transmisores satelitales de última generación.

Una travesía excepcional

En esta ocasión, la protagonista es Sodium, una hembra de ballena franca austral que partió del Golfo Nuevo en noviembre de 2025 junto a su cría Cloruro. Tras 258 días, Sodium y su ballenato regresaron a Península Valdés el 25 de mayo pasado, luego de recorrer más de 13.000 kilómetros.

Durante casi nueve meses de travesía, madre e hijo se desplazaron por la plataforma y el talud continental del Atlántico Sur, explorando zonas ricas en nutrientes conocidas como supermercados marinos, esenciales para la alimentación y supervivencia de la especie.

Datos reveladores

El registro de la migración de Sodium se suma a otros tres casos documentados anteriormente por el proyecto Siguiendo Ballenas: Papillon en 2015, Electra y su cría en 2022, y Aurum en 2025.

Sodium, identificada como la N° 1099-99 en el catálogo del Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) y Ocean Alliance, ha sido observada desde su nacimiento en 1999. La hembra fue registrada en 2006, 2015, 2019 y 2025, siempre acompañada por crías, como es el caso de Cloruro, nacido entre el 29 de mayo y el 9 de junio de 2025.

Importancia para la conservación marina

Este tipo de investigaciones aportan información valiosa sobre el ciclo reproductivo de las ballenas francas australes. El conocimiento transmitido de madre a cría sobre las zonas de alimentación es crucial para la supervivencia de la especie. Documentar estas rutas es fundamental para la conservación marina, la creación de áreas protegidas y la regulación de actividades humanas que puedan afectar a estos animales, como la pesca, el transporte marítimo y la extracción de hidrocarburos.

Colaboración científica

El proyecto Siguiendo Ballenas ha sido posible gracias a la colaboración de instituciones científicas de Argentina, Estados Unidos y Brasil, como el CONICET, la Universidad Nacional del Comahue, la NOAA y la Universidad de Washington. A lo largo de diez temporadas, se han monitoreado los movimientos de 145 ballenas en el Atlántico Sur, siendo cuatro de ellas las que continúan transmitiendo datos accesibles en la plataforma en línea del proyecto.

Estos avances en la investigación de la migración de las ballenas francas australes son cruciales para comprender y proteger a esta especie emblemática.

Resumen de la noticia

• El proyecto colaborativo Siguiendo Ballenas confirmó un nuevo hito en la investigación de la ballena franca austral al documentar el recorrido completo de una migración mediante transmisores satelitales.
• La ballena Sodium y su cría Cloruro recorrieron más de 13,000 kilómetros en casi nueve meses, desplazándose por zonas ricas en nutrientes esenciales para su alimentación y supervivencia.
• Sodium se suma a otros tres casos documentados previamente, aportando valiosa información sobre el ciclo reproductivo de la especie.
• Documentar estas rutas de migración resulta clave para la conservación marina y la regulación de actividades humanas como la pesca y el transporte marítimo.
• Siguiendo Ballenas ha monitoreado los movimientos de 145 ballenas en el Atlántico Sur a lo largo de diez temporadas, con cuatro ballenas aún transmitiendo datos accesibles en su sitio web.